El almendro se cultiva desde el 4000 a. C. y es uno de los árboles favoritos de la naturaleza griega, donde durante el período de floración embellece jardines y parques. Es un árbol de hoja caduca con frutos maravillosos que ofrecen muchos usos importantes. El almendro ofrece su fruto cocido o crudo, lleno de vitaminas, minerales y oligoelementos, con especial énfasis en el calcio que ofrece al organismo. De la fruta obtendremos el aceite de almendras beneficioso para la piel y el cabello pero también la leche de almendras, ideal para personas con intolerancia a la lactosa y vegetarianos.

Las hojas del almendro son lanceoladas, la raíz es rica y profunda, mientras que el árbol puede alcanzar los 12 metros de altura y se cultiva en todas las zonas cálidas del Mediterráneo. El fruto del almendro está bien protegido, ya que está formado por el exocarpio, el mesocarpio y el endocarpio.

Variedades

Existen muchas variedades de almendro con frutos grandes o pequeños, y diferentes periodos de floración. Muchas variedades necesitan polinización cruzada en combinación con otras variedades de almendro, mientras que hay varias que son nativas. Prefiera las variedades de almendras tardías para evitar destruir las flores en las heladas o en un frío fuerte.

Las variedades más conocidas son las siguientes:

De las griegas, la variedad Retsou es la más famosa, con una forma alargada de fruta, crecimiento voraz y una cáscara fina y frágil. Tiene una muy buena producción de forma constante en el tiempo, entra en fructificación temprana, mientras que su calidad es excelente. Madura a mediados de septiembre y florece en marzo, característica también positiva para evitar la destrucción de las flores por las heladas. Característica de sus frutos es la producción varias veces de almendras de doble semilla.

La variedad Texas proviene de los EE. UU. Con frutos de tamaño mediano, crecimiento voraz y cáscara semidura. La fruta es muy utilizada en repostería, con muy buen sabor, y un porcentaje de almendra de doble semilla hasta el 20%. Madura a mediados de septiembre y florece también en marzo. Esta variedad, como Retsu, no es auto-fertil.

La variedad Ferranduel, originaria de Francia, fruto de variedades mejoradas, con fruto largo y ancho y cáscara dura, tiene un crecimiento lateral voraz en cultivos de regadío. La floración de Ferranduel es tardía y resistente al frío, mientras que no produce almendras de doble semilla. Madura en septiembre cuando se riega adecuadamente, no es una variedadauto-fertil y se utiliza como polinizador para otras variedades de polinización cruzada.

La variedad Feranies es también una variedad originaria de Francia, con frutos alargados y grandes, el árbol tiene un crecimiento voraz, mientras que la cáscara es semidura. Tiene un sabor muy agradable y lo encontrará comercialmente para consumo fresco. La floración de Feranies es tardía y no presenta almendras de doble semilla. Madura tarde y necesita polinización cruzada.

Las variedades autofertiles son Isabelona, ​​Truoito, Tuono, Guara, Avijor, Soleta y Genco. Destacan los siguientes:

Isabelona proviene de España con una floración tardía a finales de marzo y una cosecha temprana. El fruto de Bellona es de tamaño mediano con forma redonda achatada con cáscara dura, la variedad es muy utilizada en repostería con muy buen sabor, mientras que también se utiliza en la industria con un alto contenido en aceites. Tiene una rica producción cada año, resistencia a las enfermedades y un crecimiento voraz.

Avijor proviene de Francia, con crecimiento voraz y floración tardía. El fruto es estrecho y largo con un tamaño mediano, mientras que la cáscara es semidura. Tiene una cosecha temprana ya que la fruta está lista para cosechar a finales de agosto. La producción de avivor es grande y también tiene una alta resistencia al frío y las enfermedades.

La variedad Guara también es originaria de España, de crecimiento medio y floración tardía. Su fruto es de tamaño medio mientras que la cáscara es dura. Es una de las variedades más extendidas en España, similar a Tuono. Se puede plantar en cultivo denso, mientras florece en los últimos diez días de marzo, con alta producción y resistencia a diferentes suelos y climas.

Soleta tiene un crecimiento moderado y también una floración tardía. El fruto es de tamaño grande con forma elíptica y muy agradable sabor, mientras que la cáscara es dura. Es similar a Guara. Se puede plantar en cultivo denso, mientras florece en los últimos diez días de marzo, con floración grande y densa. La soleta no produce almendras de doble semilla.

Condiciones de crecimiento adecuadas – requisitos climáticos

El almendro prefiere climas cálidos y secos, sin mucha lluvia y suelos ligeros, fértiles, con buen drenaje y ventilación, siempre que sea de regadío. Las heladas no lo dañan a diferencia del clima húmedo. Sin embargo, encontrará el almendro resistente incluso en suelos secos, estériles y pedregosos, pero sin garantía de que encontrará fruta. El sistema radicular del almendro es profundo, ayudando a absorber la humedad necesaria del subsuelo, por lo que necesita suelos profundos y ligeros.

¡El frío en invierno por debajo de -4 grados, puede dañar las flores, mientras que en verano necesita la humedad necesaria en el suelo para que la fruta no se encoja por el calor prolongado! Encontrará el almendro desde bajas altitudes hasta 1000 metros.

Regando

El almendro para poder dar calidad y gran producción, debe ser regado sistemáticamente. Por supuesto, existen variedades resistentes a la sequía, ideales para zonas sin fuente de riego.

Durante el período en que los frutos crecen, el riego regular es importante, especialmente durante el calor de junio a septiembre con los riegos más importantes julio y agosto, idealmente con riego por goteo a aguas profundas y mantener humedad del suelo. Depende por supuesto de las condiciones climáticas y de la calidad del suelo, ya que un suelo mal drenado no debe regarse con la misma frecuencia.

Un riego adecuado del almendro, da frutos de excelente calidad, mayor producción y crecimiento más rápido de los árboles.

Plantando plántulas

A partir de la preparación del suelo, antes de plantar, el suelo se debe arar profundamente para que sea ligero y permita el crecimiento del sistema radicular del almendro.

El almendro se debe plantar de noviembre a enero, sin hojas y estrictamente podado según el tamaño del sistema radicular. También encontrará de raíz desnuda en bolas de tierra. Asi crea un sistema de raíces más fuerte. Otra forma de plantar es colocando las almendras en fosas donde cuando germinan se trasplantan e injertamos con la variedad deseada.

Plante las plántulas en hoyos de tamaño 60 * 60 donde en el hoyo haya agregado el fertilizante necesario para el crecimiento del árbol. El almendro necesita una plantación profunda pero en ningún caso se debe cubrir el injerto con tierra. Las distancias dependen de la variedad, el suelo y el riego. Idealmente, son suficientes las distancias de 6 a 8 * 4 a 6 metros.

Agregar Fertilizante

Agregar fertilizante al almendro es importante durante todo el año, a partir de enero, ya que la floración se produce en invierno y no en primavera.

Los tres componentes principales que necesita el almendro son nitrógeno, potasio y fósforo. El nitrógeno se introduce de noviembre a febrero para ayudar a absorber mejor la humedad del suelo. Se necesita desde el comienzo de la siembra en el hoyo debajo de las raíces y luego se necesita un puñado por año de vida. En enero añadimos fertilizante οrgánico para una nutrición extra, bajo en nitrógeno, si ya hemos puesto nitrógeno en el suelo.

El potasio también se agrega al hoyo al plantar el almendro, y debido a su capacidad para almacenarse bajo tierra, ¡debe agregarse cada dos años a cada almendro! Lo mismo ocurre con el fósforo, debe repetirse cada 2 años, si bien es importante para el correcto desarrollo del sistema radicular.

Elementos adicionales que ayudan en el crecimiento, floración y fructificación del almendro, son los oligoelementos de zinc y boro que se pueden pulverizar en el follaje, mientras que en los suelos calcáreos hay falta de hierro, y necesitamos añadir en el suelo del almendro.

Polinización y fertilización

El almendro, según la variedad y el clima, florece desde finales de enero hasta finales de marzo. La floración dura de 2 a 15 días, mientras que la mayoría de las variedades clásicas de almendras son autoestériles y es necesaria la polinización cruzada. La abeja es el insecto polinizador más importante, donde en el invierno, cuando el almendro florece, el trabajo es muy duro.

Por cada 3 almendros de variedades que necesitan polinización cruzada, se necesita una variedad polinizadora. También es importante que el rango de floración de las diferentes variedades coincida para que pueda tener lugar la polinización. Pocas variedades de almendras se autopolinizan, por lo que necesitan polinización múltiple para producir frutos y necesitan al menos dos árboles.

Cosecha de almendras para una mejor conservación

Comprenda que las almendras están maduras cuando el pericarpio se abre a lo largo. Los frutos maduran desde el exterior del árbol hacia el interior. Es importante que la fruta comience a recolectarse después de abrir el pericarpio en todas las almendras. Según la variedad, la temporada de cosecha comienza a finales de agosto y finaliza a finales de septiembre.

La recolección de la almendra es similar a la de la aceituna, ya que se colocan redes debajo de los árboles y se rayan los frutos. A continuación, las almendras se pelan y se secan al sol o en una secadora. Cuando el secado se realiza de forma natural, el proceso debe durar al menos una semana, con agitación frecuente y protección contra la lluvia y la humedad.

Los cultivos profesionales se recolectan mediante vibradores especiales que se aplican al tronco del árbol y sacuden el fruto, ahorrando tiempo y mano de obra especialmente en cultivos grandes.

Poda

La poda de almendros se divide en poda de modelado y poda de fructificación. El período de poda debe ser de noviembre a enero para que la vegetación nueva no haya comenzado y debe podarse cada año.

En los árboles jóvenes realizamos la poda de modelado o poda de formación, donde le damos la forma que queramos al árbol. En los almendros se prefiere la forma de copa, con 3 o 4 brazos principales. Una poda adecuada ayudará al árbol a entrar pronto en la edad de fructificación, mientras que lo ideal es que la altura comience a partir de 80 cm para no obstaculizar el arado del suelo, la fertilización y la cosecha.

En los árboles maduros realizamos podas de fructificación, con el fin de mantener la forma y la ventilación despejada y tomar el sol dentro del árbol. Al mismo tiempo, es importante la renovación de las ramas fructíferas, el aclareo y la eliminación de las ramas secas o infectadas. La poda sistemática también ayuda a mantener el árbol a una altura que facilita la recolección de frutos, como debe ser.

El equilibrio del árbol es importante para una buena fructificación, por lo que la vegetación grande impide la fructificación y la fructificación grande impide la vegetación. Es importante en la poda lograr el equilibrio de frutos y árbol saludables. Distinguirás los cogollos de las diferentes formas, ya que los cogollos esféricos son los que florecen mientras que los cónicos son los leñosos.

Proliferación

Como mencionamos en la plantación del almendro, la propagación se lleva a cabo plantando almendras en pozos. Cuando germinan, seleccionamos las más robustas y las trasplantamos, mientras en el proceso injertamos con las variedades deseadas. El injerto se realiza en árboles adultos. Los principales arboles que injertamos son el almendro y el melocotonero.

Enemigos y enfermedades

El almendro es un árbol sensible a las enfermedades. Es importante proteger antes de que se necesite el tratamiento, ya que la mayoría de los tratamientos requieren más de 1 pulverización durante el período de floración, lo que hace que la polinización sea peligrosa para las abejas. Idealmente, el suelo alrededor de los árboles debe mantenerse limpio de malezas para evitar infecciones.

Las enfermedades mas conocidas del almendro son: el cribado del almendro, abolladura del almendro, roya del almendro, monilia del almendro y la mancha ocre.

Monilia es una enfermedad fúngica que afecta a todas las partes aéreas del árbol, desde hojas y brotes hasta flores y frutos. Provoca necrosis y sequedad, mientras que las hojas parecen quemadas por el frío. Las soluciones de cobre tratan la monilia. Pregunte por los remedios a base de hierbas para la protección del medio ambiente. Existen preparaciones ecológicas.

La mayoria de estas enfermedades infectan el follaje del almendro provocando el marchitamiento y luego la destrucción del follaje, o la caída prematura de las hojas y el fruto.